Las dos principales pandillas juveniles o maras que operan en el país –Mara Salvatrucha y Barrio 18– surgieron entre los inmigrantes hispanos asentados en el área metropolitana de Los Ángeles, en Estados Unidos. El Salvador importó el fenómeno como consecuencia de la deportación masiva que Washington promovió en los noventa. Hoy el país es el más violento del continente.
Sobre la edad de ingreso en las pandillas no abundan los estudios serios. Según señala el investigador Wim Savenije en su libro “Maras y barras”, una de las últimas encuestas que se ha hecho entre pandilleros en El Salvador se remonta al año 2000, y en ella se determinó que por aquel entonces la edad promedio era a los 15 años.
Sobre la edad de ingreso en las pandillas no abundan los estudios serios. Según señala el investigador Wim Savenije en su libro “Maras y barras”, una de las últimas encuestas que se ha hecho entre pandilleros en El Salvador se remonta al año 2000, y en ella se determinó que por aquel entonces la edad promedio era a los 15 años.
En los diez años transcurridos desde esa encuesta, sin embargo, las maras han sido objeto de planes represivos, y una de las consecuencias ha sido la incorporación de niños cada vez más pequeños.
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